Waar komen vanillebonen vandaan?
Wanneer u 's ochtends een broodnodige latte met vanillesmaak drinkt of die spikkels vanille in uw ijs ziet mengen, vraagt u zich dan wel eens af: 'Waar komen vanillebonen vandaan?'
Zijn het natuurlijke producten? Waarom zijn ze zo duur? Kun je ze zelf kweken en niet al dat geld betalen voor gedroogde vanillestokjes?
De waarheid is dat vanille een behoorlijk fascinerende geschiedenis heeft en er valt veel te leren over deze heerlijke (en nuttige) plant. Laten we beginnen.
In dit bericht leer je:
- Precies wat vanille is en waar het vandaan komt
- Hoe vanille wordt verbouwd
- Wat kunstmatig vanille-extract is en of het goed voor je is
- Hoe vanillebonen te kopen
- Hoe vanillebonen thuis te kweken
Wat is vanille?
Alhoewel vanille-extract kan kunstmatig zijn - en daar komen we zo op terug - vanillebonen zijn volkomen natuurlijk. Het zijn de producten van een plant, Vanilla planifolia.
Waar groeien vanillebonen?
De bonen zijn inheems in de Nieuwe Wereld en groeien van Mexico tot Brazilië. De Azteken smaakten hun chocoladedranken met vanillebonen. De Spaanse veroveraars vonden vanille net zo aantrekkelijk en brachten het terug naar Europa.
Er is ook een soort vanille dat commercieel wordt verbouwd op Hawaï en Tahiti, en het is ook geïntroduceerd in Madagaskar en Réunion. Op Réunion leerden planters trouwens de vanilleplant met de hand te bestuiven. Deze techniek is uitgevonden door een slaaf genaamd Richard Wilhelm , die toen nog maar 12 was.
Hij had ook een geweldige snor.
De plant moet kunstmatig worden bestoven als hij buiten zijn oorspronkelijke habitat wordt gekweekt. Dit komt omdat het gedurende millennia een symbiotische relatie heeft ontwikkeld met een bepaalde bijensoort genaamd Melipona. Dit is een kleine, angelloze bij met enorme, iriserende groene ogen die langzaamaan wordt vervangen door Europese en Afrikaanse honingbijen, die eerder in de ochtend beginnen te werken en niet zo kieskeurig zijn over de bloemen die ze bezoeken.
Vanilla planifolia is een klimplant met een kromme steel en rubberachtige bladeren. Uiteindelijk produceert de plant een prachtige orchideebloem die maar één dag meegaat. Als de orchideeën binnen die tijd worden bestoven, produceert de plant ook zaaddozen die wel dertig centimeter lang kunnen worden.
De naam vanille komt inderdaad uit het Spaans voor 'kleine peul'. Een gecultiveerde plant leeft ongeveer 10 jaar en begint te produceren wanneer hij ongeveer drie jaar oud is.
Vanille kweken
Vanillestokjes hebben een olieachtig vruchtvlees, zwart van kleur, waarin veel kleine zaadjes zitten. Peulen worden geplukt als ze nog niet helemaal rijp zijn en geelachtig groen van kleur zijn. Op dat moment zijn ze gevuld met een stof genaamd glucovanilline.
Dit is een vanillinemolecuul, of 4-Hydroxy-3-methoxybenzaldehyde, gehecht aan een molecuul glucose of enkelvoudige suiker. De peulen worden vervolgens geplukt en uitgehard door een proces van drie of vier weken van drogen en zweten totdat de geur en smaken zich ontwikkelen. Tegen die tijd zijn ze gekrompen en zwart geworden, en de glucose en vanilline zijn uit elkaar gegaan en vanilline is achtergebleven.
Het proces om vanille-extract te maken is ingewikkeld en duur. Kortom, de bonen worden gemalen tot nog kleinere stukjes die ongeveer twee procent vanilline bevatten. Ze worden vervolgens gepercoleerd met water en alcohol en kleine hoeveelheden andere componenten.
Hoewel veel vanille-extract een lange weg aflegt, is het vooral alcohol en water. In feite stelt de Amerikaanse wet dat vanille-extract moet ten minste 35 procent alcohol en 13,35 gram vanillebonen per gallon bevatten Omdat het maken van echt vanille-extract zo duur is, hebben wetenschappers manieren gevonden om kunstmatig vanille-extract te maken.
Kunstmatig vanille-extract
Een proces van maken kunstmatig vanille-extract werd geperfectioneerd door het residu van de papierproductie te gebruiken, met name de lignaan die overblijft van houtpulp. Een moderner proces maakt vanille-extract uit, geloof het of niet, fossiele brandstoffen.
Sommige mensen maak een eenvoudig vanille-extract door de peulen in een pot te steken die hoog genoeg is om ze vast te houden en ze vervolgens ongeveer een maand in wodka te laten trekken.
Hoe vanillebonen te kopen
Bij aankoop vanillestokjes moet soepel zijn, een rijke, donkere chocoladekleur hebben en natuurlijk heerlijk geurend. Ze moeten aan het ene uiteinde puntig zijn en een lichte vorst hebben, dat is het vanille-essentie
Een leuke manier om een vanillestokje te bewaren, is door het in een pot met suiker te doen, waardoor de suiker een vleugje vanillesmaak krijgt. Een andere manier om smaak toe te voegen aan puddingen of custards is door de vanilleboon te kneuzen en toe te voegen aan sudderende melk of room. Het goede nieuws is dat de pod eruit kan worden gehaald, een beetje kan worden afgewassen en opnieuw kan worden gebruikt.
Hoe vanille te kweken
Vanille is een plant uit de tropen die het liefst warm en vochtig is. Maar het kan in een kas worden gekweekt, ook al is het vrij arbeidsintensief.
De grond moet rijk, leemachtig, zuur zijn en een goede afwatering hebben. De plant is een zware feeder en moet worden mulch en bemest met standbys zoals kippenmest, wormenafgietsels en oliekoeken. Als klimplant heeft de orchidee ook steun nodig. Wanneer de orchidee opengaat, moet hij onmiddellijk met de hand worden bestoven om een peul te produceren. Deze lastige manoeuvre vereist een grassprietje of een tandenstoker.
De plant moet ook worden beschermd tegen ziekten en plagen. Om bot te zijn, als ik jou was, zou ik gewoon mijn vanillestokjes kopen en uit de supermarkt halen.
Als je het absoluut zelf moet proberen te kweken, is hier een geweldige gids:
Beste vanillebonen, extracten en smaakstoffen
- Rang A Madagascar Bourbon Vanille Bonen
- Nielsen Massey Madagascar Bourbon Pure vanille-extract
- Zelfgemaakte vanille-extractkit
Vanille is een van de meest populaire smaakstoffen op aarde, maar is het de moeite waard die nodig is om de wijnstok te laten groeien, zijn peulen te cultiveren en zijn extract te maken? Hoewel chef-koks het gebruik van kunstmatig vanille-extract kunnen vermijden, proevers vinden geen verschil tussen het echte en het kunstmatige Toch zijn die vlekjes vanillebonen in je ijs onvervangbaar.
Heb je vanille gekweekt? Liever kunstmatig of natuurlijk? Laat het me weten in de reacties hieronder!